Das Ensemble The Playfords wurde 2001 in Weimar gegründet und ist von der 1651 in England von John und Henry Playford veröffentlichten Sammlung The English Dancing Master inspiriert. Sie enthält Notationen für Tanzschritte zu populären Melodien, wobei Harmonien und Bassstimme je nach Vorstellung und Talent der Musiker improvisiert werden. Dem Ensemble, das in Zusammenarbeit mit Experten für Renaissance-Tanz und -Musik durch spontane Improvisation eine gewisse Authentizität wiederfinden will, dient diese Sammlung als Ausgangspunkt. Unter dem Titel Dark Cloud Songs erinnert ihr Album an den Dreißigjährigen Krieg, der im 17. Jahrhundert Europa in Brand setzte. In den deutschen Balladen, Volksliedern, Heldenliedern und melancholischen Klagegesängen zieht vor unseren Ohren eine Prozession des Leidens an Hunger und Tod vorbei.
Von einer breiten Palette von Zupf – und Streichinstrumenten sowie Blasinstrumenten und Schlagzeug hören wir unterschiedlichste Arrangements. In erster Linie Musik, aber auch Texte, die die Stimmung und das Lebensgefühl einer unruhigen Zeit widerspiegeln, die mit dem Westfälischen Frieden 1648 endete. Es sollte jedoch noch weitere 300 Jahre dauern, bis Europa endlich Frieden fand. © François Hudry/Qobuz
