Brahms savait-il même qu’il existait un pays du nom de Nouvelle-Zélande ? C’est pourtant de ce lointain (et magnifiquement beau) pays que nous vient le Quatuor à cordes de Nouvelle-Zélande, fondé voici une trentaine d’années, et dont la discographie inclut l’intégrale des quatuors de Mendelssohn, de Bartók et de Berg, et bien d’autres enregistrements du répertoire. Quatuor néo-zélandais qui se plonge maintenant dans l’intégrale des quatuors et quintettes de Brahms, et dont voici l’album comportant les deux premiers quatuors, tous deux écrits en 1873 – pas des œuvres de jeunesse donc, le compositeur ne s’étant lancé dans le format du quatuor (de même que celui de la symphonie) qu’après mûre, très mûre réflexion : après les monuments de Beethoven dans l’un et l’autre genre, il était bien difficile de ne pas marcher dans des pas déjà tracés. Le Quatuor de Nouvelle-Zélande lui aussi a attendu trente ans d’existence avant d’oser l’aventure brahmsienne discographique ! Une intégrale très attendue, et à fort juste titre. © SM/Qobuz